Peterson was student bij Marianne Center van 2010 tot 2016, en is in 2016 afgestudeerd. Hij is nu 32 jaar.
Peterson heeft een verstandelijke beperking: hij spreekt traag, heeft een slecht geheugen en heeft linkszijdig verkorte ledematen waardoor hij moeilijk loopt en werkt. Zijn schoolleven verliep moeizaam omdat hij zo traag was en dingen moeilijk kon onthouden. Hij komt uit een positief gezin: zijn ouders ondersteunden hem en zorgden voor hem zo goed als ze konden. En dat doen ze nog steeds.
Als Peterson in 2010 op het MC komt, zijn veel schoolvakken moeilijk voor hem. Maar het team ontdekt dat hij heel goed is in het werken met kralen: hij maakt mooie dingen, ondanks de beperkingen in zijn linkerarm. Naast zijn talent van kralen rijgen, leren ze hem ook hoe hij met geld moet omgaan en moet boekhouden. Hij is erg gemotiveerd om dat te leren, want hij wil graag hiermee zijn brood verdienen.
Ook de steun van zijn ouders is erg belangrijk voor Peterson; niet alleen helpen ze hem tijdens vakantieperiodes om ook thuis zijn kralenwerk te blijven oefenen zodat hij niet terugvalt, maar ook na zijn afstuderen in 2016 blijven ze hem helpen.
Zo richten ze voor hun zoon een bedrijfje op, Maina Beads and Design Labs, waar hij elke dag werkt aan mooie producten zoals tassen, kleden, fotolijsten. Hij verkoopt ze op diverse markten in Nairobi, maar ook aan kerken en andere instellingen. Daarnaast is hij bezig zijn afzetgebied uit te breiden tot buiten Nairobi.
Peterson is door de overheid ‘erkend’ als gehandicapt, dat geeft hem bepaalde voordelen: hij kan sneller hulp vragen voor bepaalde zaken, en hij hoeft minder belasting te betalen. Zijn ouders houden in de gaten of alles goed blijft gaan, inclusief de financiën. Peterson geeft zelf aan dat dat wel een uitdaging is, maar dat het tot nu toe goed blijft gaan. Peterson komt met enige regelmaat nog op bezoek bij Marianne Center, waar hij de studenten vertelt over zijn leven.
Het verhaal van Peterson is een goed voorbeeld hoe mensen met een verstandelijke beperking voordeel hebben bij de training van Marianne Center. Het is geweldig hoe hij een bedrijfje als dit heeft weten te starten en het weet te runnen. Wij zijn mega trots op Peterson!
